Relatos de um hóspede: reflexões sobre momentos inesquecíveis no Baillie Lodges

2. O que faz com que você volte ao chalé todos os anos?

Saber que posso relaxar, descansar e descontrair totalmente. Ser acolhida num local lindo e isolado é como um remédio para mim. Saio pela porta da frente da minha casa em Adelaide e, em menos de três horas, sou recebida através do que parecem ser as portas mágicas e curativas da Great Room.

Adoro não precisar me preocupar com o transporte do aeroporto, pois tudo é providenciado pela equipe. Menos de uma hora depois do início da viagem, fico animada quando o veículo sai da estrada principal e entra na Hanson Bay Road. A estrada de terra, cercada por uma densa vegetação com um dossel de árvores que parece uma catedral, é bastante intensa e mística, até que se chega a uma clareira e a entrada escultural do lodge se revela. A longa estrada de acesso, cercada por mata, não dá nenhuma indicação do luxo, conforto e beleza que nos aguardam.

Mesmo quando você é recebido e caminha pela entrada principal do chalé, a surpresa ainda não se revela. Nada supera a vista quando você atravessa as portas e entra na Grande Sala… ela me deixa sem fôlego todas as vezes!

Também adoro o fato de o Southern Ocean Lodge ser um hotel com tudo incluído. Aprecio o destaque dado aos produtos locais da Ilha Kangaroo e aos vinhos da Austrália do Sul, bem como o apoio que o hotel oferece aos agricultores, produtores e vinícolas locais; um desejo genuíno de cuidar dos seus. Adoro o bar aberto e as generosas opções incluídas no minibar da suíte, especialmente os lamingtons frescos, os queijos da Austrália do Sul, os chocolates e o fudge. Adoro que as experiências exclusivas sejam sempre diferentes dependendo do clima e do guia, e também adoro não ter sinal de celular na Ilha Kangaroo. Desligo meu celular com prazer assim que embarco no voo e só o uso como câmera enquanto estou na ilha.

Adoro o fato de o Southern Ocean Lodge estar decorado com obras de arte, esculturas, móveis feitos sob medida e tecidos estampados, todos criados especialmente para o hotel por moradores da Ilha Kangaroo ou artesãos da Austrália do Sul. Nas suítes, todos os produtos de higiene pessoal, itens de decoração, livros e guloseimas são produzidos na Ilha Kangaroo ou na Austrália do Sul; e, caso a Austrália do Sul não possa fornecê-los, apenas os melhores produtos fabricados na Austrália preenchem essa lacuna.

Há tanta coisa para fazer dentro e fora da propriedade, mas, ao mesmo tempo, não me sinto culpado se não fizer absolutamente nada, a não ser aproveitar o luxo do chalé, as vistas espetaculares, a comida requintada e o vinho delicioso.

No entanto, há um ingrediente secreto: a equipe do Southern Ocean Lodge. As pessoas que cuidam de você no lodge são excepcionais. Somos recebidos como velhos amigos e tratados como membros queridos e estimados da família. Tudo é personalizado e oferecido de maneira cordial, mas altamente profissional.

Adoramos levar a família e os amigos ao Southern Ocean Lodge, sabendo que ficarão maravilhados assim que entrarem na Grande Sala e que finalmente vão entender por que sempre voltamos!

3. De todas as Experiências Exclusivas oferecidas no Southern Ocean Lodge, qual é a sua favorita?

As maravilhas da Ilha Kangaroo. Em apenas uma manhã, você conhece os pontos turísticos mais emblemáticos da Ilha Kangaroo: Remarkable Rocks e o meu favorito, Admirals Arch. Adoro a visita ao Admirals Arch porque tem muito a oferecer: o farol de Cape Du Couedic, com sua bela construção, a vila e a história que a acompanha, a grande colônia de focas-da-nova-zelândia que brincam nas piscinas naturais logo abaixo do calçadão e o segredo no final do calçadão: o sensacional Admirals Arch em si. Minha época favorita para fazer esse passeio é no inverno, quando o swell do Oceano Antártico é tão forte que as ondas quebram contra as rochas, os ventos fortes e revigorantes trazem lágrimas aos meus olhos, envolvendo todos os meus sentidos e refrescando-os alegremente.

4. Você tem alguma experiência personalizada que recomendaria para quem vem pela primeira vez?

Eu recomendaria a caminhada pela Caverna Kelly Hill de volta ao chalé – para conhecer a diversidade da vegetação nativa, experimentar microclimas totalmente diferentes, apreciar vistas panorâmicas da ilha, sentir os aromas e os sons da mata e desfrutar da tranquilidade! O Neil e nossos filhos adolescentes também adoram andar de quadriciclo e praticar caiaque.

Na nossa primeira estadia, fomos pescar no final da tarde no cais da Baía de Vivonne. A água estava tão límpida e calma que pudemos ver os peixes mordendo a isca. Sentamos no cais com um jovem casal em lua de mel, saboreando vinho, apreciando canapés e pescando, sem ninguém mais por perto. O guia nos contou que a Baía de Vivonne havia sido eleita a “Melhor Praia da Austrália em 1989” e lá estávamos nós, completamente sozinhos. Que sorte a nossa!

5. Você tem algum tratamento favorito no Southern Spa?

Adoro o tratamento facial exclusivo do Southern Karmal, que inclui uma fabulosa massagem na cabeça e nas mãos. Minha experiência no spa começa com uma caminhada solitária pelo calçadão até o Southern Spa. A vista do topo da falésia e o vasto oceano ondulando lá embaixo criam o cenário perfeito. Sei que, assim que entrar no spa, vou me sentir acolhida, segura, cuidada e mimada. Nunca saí de lá (na verdade, flutuei!) desapontada.

6. Qual é o seu passatempo favorito durante a sua estadia no Lodge?

A nossa época preferida para visitar o Lodge é no inverno (tenho ido todos os anos no meu aniversário nos últimos nove anos!). A menos que estejamos viajando com a família ou amigos, o nosso passatempo favorito é relaxar, seja lendo, conversando ou enrolados em um cobertor, cochilando na Sala Principal. Gosto especialmente desse espaço quando uma tempestade se aproxima sobre o Oceano Antártico; é ainda melhor quando o mar está agitado e as ondas quebram nas falésias e na praia abaixo. O interior do Lodge é tão seguro e aconchegante, um contraste total com o que está acontecendo na natureza lá fora. Nesta época do ano, é também o melhor lugar para avistar baleias ocasionalmente.

7. Você também já se hospedou em outras propriedades da Baillie Lodges. Como foi a sua estadia no Capella Lodge, na Ilha Lord Howe?

Comemoramos^{o 60º aniversário} do Neil no Capella com nossa família há quase nove anos. Achamos Lord Howe incrivelmente bela e fascinante, com sua flora e fauna únicas. Adoramos seus costumes – circular de bicicleta e de carrinhos de golfe, colocar uma toalha de piquenique sobre uma mesa para reservá-la para mais tarde. O Capella Lodge era mais informal e descontraído do que o que havíamos experimentado no Southern Ocean Lodge. Fomos muito bem atendidos, encontramos muitas atividades tanto individuais quanto em grupo e adoramos o charme peculiar da ilha.

8. E no ano passado você viajou para Longitude 131˚, em Uluru-Kata Tjuta. O que achou do Red Centre?

No ano passado, foi a minha segunda estadia no Longitude 131˚. Viajei com uma amiga japonesa que ficou tão entusiasmada e emocionada com toda a experiência que passou o tempo ou sorrindo de orelha a orelha ou chorando lágrimas de felicidade e alegria. Desde a nossa primeira estadia, os Baillies certamente agitaram sua varinha mágica! Quando voltei para casa do Longitude 131˚ no ano passado, disse ao Neil: visitarUlurueKata-Tjutaé sempre especial, mas agora o Longitude 131˚ é o destino!

O Longitude 131˚ tem a melhor localização em Yulara. O alojamento é deslumbrante, e a decoração descontraída combina perfeitamente com a paisagem de terra vermelha. Adoro como a varanda da tenda se transforma em um quarto ao ar livre, completo com saco-cama e lareira Eco-smart, tudo habilmente preparado enquanto os hóspedes estão jantando. Não há nada melhor do que sentir o ar fresco do outback, sentir o cheiro do mato e contemplar os milhões de estrelas enquanto se está aconchegado em um swag quentinho com o universo acima. Mas o verdadeiro destaque do lodge é o bar e a área de refeições Dune Top, de onde se pode ver tantoUluruquantoKata-Tjuta. Na noite em que eu completar 60 anos este ano, estarei desfrutando de um jantar privado no Dune Top.

Fui criado em Alice Springs e passei muito tempo na rocha quando era criança, já que meu pai era piloto de avião de pequeno porte. O que a Baillie Lodges conseguiu realizar no Longitude 131˚ faz jus a este lugar impressionante e espiritual.

Ao relembrar o tempo que passou na Baillie Lodges na última década, Bronwyn diz:

O Neil e eu fizemos amizade com tantas pessoas de todo o mundo durante nossas estadias nas pousadas, e ainda mantemos contato com alguns amigos mesmo depois de vários anos. O ambiente aberto, acolhedor e descontraído parece colocar todos em pé de igualdade. Descobrimos que, se nós ou outros hóspedes quisermos manter nossa privacidade, isso é respeitado, mas, na maioria das vezes, os hóspedes começam a conversar durante os passeios e, quando percebemos, já estamos batendo papo como bons amigos.

Também conhecemos pessoas incríveis entre os funcionários. Foram tantas as pessoas que me demonstraram gentileza e amizade ao longo dos anos. Gostaria de dar os parabéns ao Lucky e à Angelique, do Southern Ocean Lodge, e à Caroline, do Longitude 131˚, que são verdadeiros super-heróis e sabem exatamente como criar as férias perfeitas para seus hóspedes!